Vereenvoudiging vraagt om gedragsverandering. Maar hoe zorg je ervoor dat mensen niet terugvallen in oude gewoontes? Simpel: verbrand de schepen.
Waarom verandering lastig is
Ons gedrag is grotendeels automatisch. Zo’n 95% van wat we doen, gaat onbewust. Dat betekent dat gewoontes veranderen niet vanzelf gaat. En hoe groter de groep, hoe langer het duurt. In kleine bedrijven kan dit een tot twee jaar kosten. In grote organisaties zelfs vijf jaar!
Daarom helpt het als de oude werkwijze simpelweg niet meer kán. Net zoals Hernán Cortés in 1519 zijn schepen verbrandde, zodat terugkeren geen optie meer was.
Een geslaagd voorbeeld
Bij Royal Smilde Bakery zorgde complexiteit in klantafspraken voor inefficiëntie. De oplossing? Offertes terugbrengen tot negen standaardvoorwaarden. Hierdoor werd het werk van de binnendienst en productie eenvoudiger en betrouwbaarder.
Maar de echte truc zat in de implementatie: verkopers moesten hun offertes via een nieuwe app maken. Handmatige aanvragen? Niet meer mogelijk. Zo werd de oude werkwijze geëlimineerd en de nieuwe direct omarmd.
En als je de schepen níet verbrandt…
Bij een ander bedrijf, een groothandel, werd een soortgelijke salesapp geïntroduceerd. Maar daar bleef de oude methode óók bestaan. Gevolg? Medewerkers vielen terug in hun oude gewoontes. Gegevens kwamen in meerdere systemen terecht, wat juist voor méér verwarring zorgde. De vereenvoudiging mislukte.
Stap voor stap schepen verbranden
Niet alle schepen hoeven tegelijk verbrand te worden. Kijk naar de invoering van de euro: eerst kon je met guldens én euro’s betalen, daarna geen guldens meer opnemen, en uiteindelijk verdwenen ze helemaal. Een geleidelijke overgang, maar het oude systeem werd wél volledig losgelaten.
Wil je écht vereenvoudigen? Zorg dat terugvallen geen optie is. Verbrand de schepen – of op z’n minst, trek de stekker uit het oude systeem.
